Эфес — богатый и шумный город на побережье Малой Азии. Сюда стекались купцы со всего Средиземноморья, здесь звучали речи философов, а в гавани разгружали корабли, гружённые шелками, специями и золотом. Но главной гордостью Эфеса был не рынок, не дворец правителя, а величественный храм Артемиды, возвышавшийся на болотистой равнине неподалёку от города.
Его строительство началось в VI веке до н. э. по приказу лидийского царя Крёза, известного своим несметным богатством. Лучшие архитекторы Греции трудились над проектом, а материалы свозили со всей империи: белоснежный мрамор с Пароса, кедровые бревна с Кипра, золото и слоновую кость для украшений.
Когда храм был завершён, он поражал воображение. Высота его колонн достигала 18 метров, а внутри стояла статуя Артемиды — не привычной греческой охотницы, а восточной богини плодородия, чьё тело было усыпано десятками грудей, символизирующих изобилие. Лицо её оставалось невозмутимым, а взгляд, казалось, проникал в самую душу каждого, кто осмеливался поднять глаза.
Человек, который хотел стать богом
356 год до н. э. Ночь.
Герострат шёл по тенистым аллеям, ведущим к храму. Он не был ни знатным гражданином, ни богатым купцом — просто один из многих, чьи имена канули бы в Лету, если бы не одно событие.
— Почему одни рождаются царями, а другие — ничтожествами? — думал он, сжимая в руке масляный факел. — Почему о них помнят веками, а обо мне забудут на следующий день после смерти?
Стража у храма дремала, уверенная, что никто не посмеет осквернить священное место. Но Герострат не боялся богов. Он боялся только одного — забвения.
Пламя лизнуло деревянные перекрытия крыши, затем перекинулось на занавеси, украшавшие статую Артемиды. В считанные минуты огонь охватил всё здание.
— Гори! Гори ради моего имени! — прошептал он, глядя, как языки пламени отражаются в мраморных колоннах.
Гнев богов и людей
К утру от храма остались лишь обугленные руины. Весть о пожаре облетела Эфес, а затем и всю Грецию.
— Кто посмел?! — кричал верховный жрец, в отчаянии сжимая кулаки.
Герострата схватили быстро. Под пытками он признался, что сделал это лишь ради славы.
— Ты думал, что люди будут помнить тебя как героя? — насмехались над ним судьи. — Нет. Твоё имя станет символом безумия и тщеславия!
Его казнили, а имя запретили упоминать под страхом смерти. Но…
Бессмертие, купленное ценой проклятия
Запрет лишь подогрел интерес. Историки тайно записывали его имя, философы спорили о природе тщеславия, а простые люди шептались:
— Это Герострат сжёг храм. Тот самый, что хотел славы.
Так он добился своего.
Глава 5: Последнее падение
Храм отстроили заново, ещё более великолепный. Но в 262 году н. э. готы разграбили Эфес, и святилище Артемиды пало во второй раз — теперь уже навсегда.
Эпилог: Тени прошлого
Сегодня на месте храма — лишь несколько колонн да камни, поросшие травой. Но каждый, кто слышит имя Герострата, вспоминает и храм Артемиды.
Так кто же в итоге победил — богиня или человек, осмелившийся бросить ей вызов?
Комментариев нет:
Отправить комментарий